影片以1941年中日战争爆发后的中国冀中抗战为背景，讲述了一群普通农民的抗战故事。当地一家农民家庭，父亲被征召参军，留下年幼的儿子、妻子和年迈的父母。母亲担起家中的重担，努力照顾家人，同时还在村里担任一名妇女骨干。儿子在村小学学习，常常跟随爷爷一起去田间地头悄悄听其他农民们讨论战况。一天，日本军队突袭村庄，大批战士牺牲，同时家中也遭受到破坏，爷爷不幸被迫害身亡。母亲和儿子流离失所，在战争的阴影下苟延残喘。儿子在哥哥的鼓励下加入了地下组织，投身于抗日斗争中，当起了小信使。母亲也开始秘密地帮助抵抗的农民，为他们提供粮食和情报。一家人在战火中找到了前进的勇气和希望。在敌人的追捕下，母子被逼迁往山区，寄居在一个山洞中。在山洞的黑暗里，他们无时无刻不为自己和抵抗的同胞守望和祈祷。在战争的最危险时刻，他们与其他抗日战士一起，发动了一次大胆的袭击行动，成功地击退了敌人，并为抗战胜利贡献了自己的力量。电影以儿子长大、成为一名军官，向母亲表达感激之情的场景结束，表达了那段历史时期普通人民在抗战中的坚持和奉献精神，以及母子之间深厚的亲情。