这部电影讲述了第一次世界大战时期，托曼尼亚王国的独裁者辛格尔（由查理·卓别林饰演）的上台以及他的暴政所导致的混乱和苦难。辛格尔通过大肆扩张和阴谋政策，煽动民众对犹太人的敌意和仇恨，使犹太人陷入灾难之中。影片的主角，被征入伍的犹太理发师查理（同样由查理·卓别林饰演），在这种高压政策下不得不逃离。然而，他被误认为是辛格尔，却趁机发表了一场富有激情和正义感的演说，倡导自由与正义。这部影片是查理·卓别林的第一部有声片，在希特勒统治最黑暗的时期，尖锐地讽刺和揭露了极权主义的丑恶。荣获第13届奥斯卡最佳电影、最佳男主角、最佳男配角、最佳编剧、最佳音乐等5项提名，是一部影响深远的经典之作。